秦
始皇帝二十六年(公元前221年) ，在县境内始置零陵县，属长沙郡。县治设于今县城西南39公里处。
汉
高祖十二年（公元前195年），淮南王英布反，布退走长沙，拟经本县境入越，十月被汉军围歼于洮水南、北两岸。
元鼎六年(公元前111年) 冬，析桂阳、长沙二郡置零陵郡(治所在零陵县)；同时设洮阳县，治所在今永岁乡梅潭村后山。
建武年间(公元25～55年)，移零陵郡治到泉陵县(今湖南永州市北)。
元初三年(116年)零陵县民羊孙、陈汤等率1000余人起义，被官军镇压而失败。
建安十一年(206年)刘备南征，零陵太守刘度降。零陵、洮阳二县属蜀。
三国
吴黄武二年(223年)零陵、洮阳二县属吴。
晋
太康元年(280年)，吴亡，晋镇南大将军杜预占领零陵郡。零陵、洮阳二县归晋。
南北朝
宋元嘉元年(424年)八月，减湘州税布半数，零陵、洮阳二县照减。
宋元嘉三十年(453年)右卫将军宗悫，随刘骏(孝武帝)平定刘劭之乱有功，封洮阳侯。
隋
开皇十年(590年) 并洮阳、零陵、观阳(今灌阳)三县置湘源县，治所设于今之城郊乡柘桥村。
大业十三年(617年)析湘源县置灌阳县。
唐
武德七年(624年)并灌阳入湘源县。
上元二年(675年)复析湘源县置灌阳县。
至德元年(756年) 郴州籍僧人全真法师至湘源传道，邑人于湘山建净土院，此为湘山寺
建寺之始。
太和九年(835年)文宗李昂下诏淘汰僧尼，湘山净土院僧尼尽散。
会昌五年(845年) 武宗李瀍诏令，摧残佛寺、佛像，焚毁藏经。湘山净土院藏经、佛像被毁殆尽。
五代
后唐天成元年(926年)，避明宗讳，改湘源县为湘川县。
后晋天福四年(939年) 四月，从楚王马希范奏置全州，改湘川为清湘县。全州辖清湘、灌阳二县。
后周显德三年(956年)州治由柘桥迁至今全州镇，始建土城。
宋
端拱元年(988年)柳开任知州，在县城之北山，筑室训读士人。
端拱二年(989年)邑人许待问中己丑科进士。
天圣八年(1030年)建全州城。
元祐七年(1092年)湘山寺建七层新塔。全真法师遗骸移入塔内。
绍兴元年(1131年)京东西路兵马提辖孔彦周，不抗金兵，率兵窜扰全州。
绍兴五年(1135年)高宗赵构敕赐湘山寺塔名为妙明塔。
绍兴年间，县令唐遇首修飞鸾桥。
同时，县人刘霆捐资倡修贡陂堰。此为县内有史可稽的最早水利工程。
淳熙年间(1174～1189)清湘县教授余元一撰《清湘志》共六卷。已佚。
淳熙年间(1174～1189) 大田村进士邓宁民，建太极书院于璜溪之滨(今两河大田村西南角)。
嘉泰年间(1201～1204)清湘县教授林瀛续修《清湘志》共6卷。已佚。
嘉定四年(1211年)五月大水，淹没城堞及民房。
嘉定七年(1214年)知州林［巴山］在柳开读书堂废址修建清湘书院。
景炎元年(1276年)清湘县令肖岩叟以城降元。
元
至元十四年(1277年)四月，全州立安抚司。六月，改州为全州路，设总管府。仍领清湘、灌阳二县。
至元三十年(1293年)邑人曹横舟捐水田101亩，并雇工伐山辟建磐石脚官道。次年路成。宽1.4～1.5丈，长30余丈，湘、桂来往商旅称便。
元统二年(1334年)三月，广西庆远府瑶民起义军进攻全州路，诏平章政事探马赤统兵二
万御之。
至元六年(1340年) 飞鸾桥因戍兵失火焚毁，次年三月修复。计6拱、桥亭瓦屋47间、堂屋3间，费白银5200两。
至正元年(1341年)总管王文干改筑原清湘县土城。
至正七年(1347年)县人邓华夫就太极书院旧址修建璜溪书院。
至正八年(1348年)湖南靖州瑶民起义军领袖吴天保率众六万破全州路城，路内瑶民闻风响应，大败元军。
至正十二年(1352年)湖广农民起义军进攻全州路，被元军镇压而失败。
至正十五年(1355年)全州路总管石亨祖在旧城基础上加砌砖石。